O aparelho ungueal e suas doenças

O Aparelho Ungueal e Suas Doenças
O conhecimento da anatomia da unha é fundamental para entender seu funcionamento e suas doenças. Neste artigo falaremos da anatomia das unhas e das principais doenças que as afetam, fundamentais para quem trabalha no cuidado delas.

O aparelho ungueal é muito mais que apenas a unha, funciona como um sistema do organismo, com características especiais. É formado por várias estruturas (Fig 1 e Fig 2):
1- Raiz Ungueal: é quem forma a lâmina ungueal (unha), está na região superior e inferior da base da lâmina, pode ser vista nos primeiros dedos, como um semi-círculo branco, a lúnula;
2- Dobra proximal: é a borda de pele que está na base da lâmina ungueal;
3- Dobras laterais: são as bordas de pele nas laterais das unhas;
4- Borda livre: é a parte distal da lâmina ungueal, ou seja, a que cortamos;
5- Leito ungueal: é a pele que está colada à lâmina ungueal, também participa da formação da lâmina;
6- Lâmina ungueal: mais chamada de unha, é uma placa de queratina dura, aderida ao leito ungueal e formada por ele e pela matriz ungueal. Recobre a extremidade posterior da última falange dos dedos;
7- Eponíquio: é a chamada cutícula, porção de pele aderida à lâmina ungueal na sua porção proximal, que serve para proteger a raiz contra a entrada de umidade, substâncias químicas e agentes infecciosos.

Figura 1 – Incidência macroscópica da unha do polegar mostrando aspectos normais.
Doenças do aparelho ungueal:
O aparelho ungueal pode ser acometido por diversas doenças. Seu conhecimento é muito importante para saber o que estará sendo alterado na unha, se pode ser transmissível à profissional e a outras clientes e o que se pode fazer para ajudar a pessoa que tem este problema.
1- Unhas Frágeis: ocorre desidratação da lâmina ungueal ou alteração da sua formação, ficando quebradiça e mais maleável. As principais causas são doenças internas, como alterações metabólicas e hormonais e dermatite de contato (Fig. 3).
O que fazer: encaminhar ao dermatologista, que vai procurar identificar a causa e tratá-la, controlando a doença e permitindo que as unhas se fortaleçam.

Figura 3: 1- Unha normal; 2- Unha frágil.
2- Dermatite de contato: é uma alergia que ocorre na lâmina ungueal e na pele ao redor dela, podendo ocasionar irritação, vermelhidão, inchaço e dor. Pode ser causada por
diversas substâncias, como esmaltes e removedores de esmaltes com acetona, sabões, detergentes e produtos de limpeza (Fig 4).
O que fazer: Evitar contato com as substâncias alergênicas ou irritantes, muita vezes o médico solicita um teste específico para tentar identificar qual a substância que está causando a dermatite.

Figura 4 - Dermatite de contato nas unhas.
3- Psoríase: é uma doença herdada geneticamente. Nela ocorre a formação de lesões escamosas em qualquer região do corpo. As lesões apresentam fases de piora e melhora, podendo acometer toda a pele nos casos mais graves. Em alguns casos a doença manifesta-se apenas nas unhas. As unhas ficam deformadas, com depressões na superfície da lâmina, podendo ocorrer o descolamento entre a lâmina e o leito ungueal, com formação de escamas sob a unha. A região entre a parte doente da unha e a parte sem doença dá a impressão de ter uma mancha de óleo (Fig. 5).
O que fazer: Encaminhar ao dermatologista, pois o tratamento desta doença não é simples. Ela pode se parecer com onicomicose e ter tratamento inadequado, o que piora o problema. A manipulação da unha também costuma piorar a doença. Logo, se desconfiar de psoríase, não mexa na unha. Não é transmissível.

Figura 5 - Psoríase acometendo a unha e o dedo. Note que parece haver uma mancha de óleo sob a unha.
4- Unha encravada: as unhas encravadas ocorrem quando a borda lateral da unha penetra na dobra lateral da pele e provoca uma inflamação no local. Isto é causado pelo uso de calçados inadequados, problemas ortopédicos ou alterações no aparelho ungueal. A inflamação se forma porque a unha, ao penetrar na pele, age como um corpo estranho, onde o organismo tenta destruí-lo pela inflamação. É comum ocorrer infecção no local, agravando o problema. Pode ocorrer também a formação de um granuloma, tecido friável e sangrante, chamado popularmente de carne esponjosa (Fig. 6).
O que fazer: Se o local estiver inflamado, infectado, com secreção ou muito dolorido, não mexer. O dermatologista fará uma cirurgia para remover o excesso de unha ou o excesso de pele, destruindo a raiz na região operada para evitar que o problema volte a ocorrer. Nos casos muito iniciais, onde apenas uma pequena espícula de unha está começando a penetrar na pele da borda lateral, sem inflamação ou dor, pode ser tentada sua remoção delicadamente, sem ferir a pele. Na dúvida, não manipular a região.

Figura 6 – Unha encravada.
5 - Infecções: Diversos tipos de infecções podem afetar o aparelho ungueal. Muito cuidado, pois todas elas podem ser transmissíveis, tanto para outras clientes quanto para as profissionais.
A-) Bacterianas: são as infecções mais comuns. Ocorrem mais freqüentemente na pele ao redor da lâmina ungueal, sendo chamadas de paroníquias. São acompanhadas por inflamação, inchaço, vermelhidão e dor, podendo deformar a unha. Quando afeta a matriz, a deformação da lâmina pode ser permanente. A Paroníquia é facilitada pela remoção da cutícula, que é uma proteção natural contra a entrada de bactérias na dobra ungueal (Fig. 7 e 8).
O que fazer: encaminhar ao médico para tratamento o quanto antes, a fim de evitar lesão na matriz. Não remover a cutícula para não agravar a doença.


Figuras 7 e 8 - Paroníquia (infecção periungueal)0
b-) Virais: as verrugas são as principais infecções virais do aparelho ungueal. Podem acometer a raiz e causar danos permanentes à lâmina ungueal.
O que fazer: encaminhar para tratamento médico, pois se manipuladas inadequadamente podem proliferar-se, acometendo toda a região peri e sub-ungueal.
c-) Fúngicas: A infecção fúngica da lâmina ungueal é chamada de onicomicose. É muito freqüente e seu tratamento é caro e demorado. Pode causar descolamento e destruição da lâmina, alteração da cor (esverdeada, acastanhada, esbranquiçada), odor e dor. Também pode ocasionar danos irreversíveis se acometer a raiz. Geralmente começa na borda lateral ou distal (livre) da lâmina e cresce em direção à raiz (Fig 10 e 11).
O que fazer: O tratamento deste problema envolve o médico dermatologista, que solicita exames para detecção e identificação do fungo e medica tanto com tópicos (esmaltes) quanto com comprimidos, muitas vezes associados. A manicure e o podólogo ajudam muito no tratamento, pois podem fazer o lixamento da lâmina e a aplicação do esmalte semanalmente, além de acompanhar o uso da medicação oral (perguntar se a cliente está tomando direito o medicamento) e a evolução da doença (verificar se está melhorando como deveria). Sobre o esmalte terapêutico pode ser colocado o colorido, porém nunca “esconder” a micose da cliente sem estar tratando, pois assim você não estará ajudando e sim piorando a doença.

Figura 10 – Onicomicose com destruição quase total da lâmina ungueal.

Figura 11 – Onicomicose na borda livre e lateral, com alteração da cor da lâmina ungueal.
6- Tumores: Diversos tumores malignos podem afetar o aparelho ungueal, com chances de metástases e morte do paciente se o diagnóstico e o tratamento forem tardios. Os tumores mais comuns nesta região são:
a-) Carcinoma Espinocelular: originário da camada espinhosa da pele, forma lesões espessadas, sangrantes, indolores, ásperas e avermelhadas. Podem parecer com verrugas ou infecções (Fig 12).
O que fazer: qualquer suspeita de um tumor, encaminhar o mais rápido possível ao dermatologista, que fará o diagnóstico pelo aspecto e pela biopsia da pele.

Figura 12 - Carcinoma espinocelular do aparelho ungueal, lesão verrucosa, irregular, mal delimitada, destruindo o aparelho ungueal.
b-) Melanoma: é o câncer de pele mais agressivo, com alto índice de mortalidade se não for diagnosticado e tratado no início. Na maioria das vezes é uma lesão enegrecida ou acastanhada, irregular, com diferentes cores; ou se apresenta como uma faixa escura na lâmina ungueal, larga, irregular, com surgimento ou mudança recentes. Pode sangrar e é indolor (Fig 13 e 14).
O que fazer: qualquer mancha ou pinta ou faixa escura no aparelho ungueal deve ser examinada o quanto antes pelo dermatologista, pois isto pode salvar o dedo e a vida da cliente.

Figura 13 – Melanoma já avançado, acometendo o aparelho ungueal. Note as áreas enegrecidas que caracterizam este tumor.

– Melanoma em faixa, acometendo o aparelho ungueal. Note as diferenças de tons, a mancha invadindo a pele e a espessura da faixa escura.
Conclusões:
Muitos profissionais trabalham com o cuidado das unhas, sendo as manicures e os podólogos os que têm maior contato com elas. O que diferencia um bom profissional dos demais é o algo mais, que inclui o conhecimento da estrutura (anatomia) da parte do corpo com a qual trabalham e o conhecimento das principais alterações que ocorrem nesta região. Isto vai permitir não apenas realizar seu trabalho, mas também ser um agente de saúde, identificando possíveis doenças e encaminhando o cliente a um profissional adequado para tratá-lo. Os profissionais que tiverem este conhecimento e bom senso, sem dúvida, vão se destacar e poder ajudar mais seus clientes que, muitas vezes, não sabem que têm um problema e muito menos que ele pode ser grave e pôr sua vida em risco.
Estes foram os principais objetivos deste artigo: oferecer informações, agregar valores ao seu atendimento e torná-lo (a) um agente divulgador de saúde.