A pele fica exposta a fatores do meio ambiente como vento, calor, frio, radiações solares, água do mar ou da piscina, entre outros. Muitos destes fatores prejudicam a pele, provocando seu ressecamento, formação de manchas, infecções, infestações, descamações, queimaduras, irritações e alterações celulares. O ressecamento da pele será tanto mais intenso quanto maiores forem os danos sofridos pela pele.
A HIDRATAÇÃO NATURAL DA PELE
A hidratação natural da pele é feita pela camada mais superficial da pele, chamada camada córnea. Esta camada é formada por células mortas, compostas por uma proteína chamada queratina, coladas umas sobre as outras, bem aderidas. Entre estas células, justaposto a elas, existe um cimento que é chamado de barreira hidro-lipídica (fig. 1).
A camada córnea é impermeável à água, ou seja, é responsável por impedir que o organismo perca água para o ambiente ou que fique encharcado quando submerso na água.
A barreira hidro-lipídica, como o nome já diz, é formada por gorduras (lipídeos) e água, dispostas em camadas. As camadas de gordura são responsáveis por represar a água e não deixar que ela evapore, enquanto as camadas de água impedem que a gordura perca sua estrutura e saia do seu lugar. Este mecanismo é responsável pela hidratação da pele.
A água é quem dá a hidratação à pele, porém a gordura é quem segura a água na pele, promovendo a hidratação.
O uso de sabões, as esfoliações, a exposição ao sol, ao vento e a água removem a gordura e algumas células da camada córnea, causando o ressecamento da pele. Nesta situação, a pele fica áspera e opaca, perde sua elasticidade, fica mais frágil, apresenta descamações e pode coçar.
DOENÇAS COM ESPESSAMENTOS PALMARES E PLANTARES
Existem diversas doenças que causam o espessamento das mãos e dos pés, chamadas de queratodermias (ou hiperqueratoses) palmo-plantares. Nestas doenças existe alteração na camada córnea, que fica espessada e amarelada. Estas doenças podem ser genéticas ou adquiridas e a hiperqueratose pode ser localizada ou difusa.
Nas doenças genéticas, o problema ocorre desde a infância e as mãos e os pés são completa ou parcialmente acometidos de maneira simétrica. Ocorre espessamento da pele, formação de sulcos e fissuras, estrias espessadas, pontos mais endurecidos e vermelhidão em graus variáveis de intensidade (fig. 2, 3, 4 e 7). Pode ocorrer também acometimento do dorso das mãos e dos pés.
Nas hiperqueratoses adquiridas, o surgimento é tardio. Geralmente o acometimento das mãos e dos pés não é simétrico. Ocorrem devido a:
- Contato com substâncias químicas irritantes;
- Pressões mecânicas constantes (fig. 5 e 6);
- Fatores físicos como queimaduras, exposição ao frio, irradiações;
- Infecções por fungos, vírus ou bactérias;
- Reações alérgicas;
- Medicamentos;
- Problemas circulatórios e neurológicos;
- Problemas ortopédicos;
- Doenças da pele como psoríase, líquen plano, diabetes, neurodermatite, entre outras;
- Radiações solares;
- Menopausa.
Estas doenças devem ser diagnosticadas pelo dermatologista, que indicará o tratamento específico para cada uma delas. O tratamento nem sempre é fácil, ele envolve o uso de hidratantes potentes, queratolíticos, medicamentos locais e sistêmicos e pequenas cirurgias.
HIDRATANTES
Quando a pele está ressecada, podemos utilizar diversos produtos para tentar hidratá-la, porém nenhum será tão perfeito como o mecanismo natural de hidratação.
Os hidratantes geralmente contêm gorduras que ficam na superfície da pele e têm como objetivo evitar a perda de água através dela e hidratá-la. Alguns produtos possuem substâncias capazes de atrair água para si e procuram segurar a água na pele quando aplicados nela. Os hidratantes mais modernos procuram repor a barreira lipídica da camada córnea, restaurando sua função.
Há diversas opções de hidratantes no mercado, cada um útil para um tipo de pele e uma intensidade de ressecamento. Eles devem ser utilizados apenas quando necessários e, em muitas situações, devem ser prescritos pelo dermatologista, que saberá o hidratante mais indicado para a pele de cada pessoa. CUIDADO, em algumas hiperqueratoses palmo-plantares o hidratante além de não melhorar poderá piorar ainda mais o problema.
Obs: Agradeço aos colegas que disponibilizaram as fotos nos livros de dermatologia e sites da internet.
Nota da Editora: O Dr. Luiz Roberto Terzian é médico dermatologista, residente em dermatologia pela UNIFESP-EPM, possui título de especialista pela Sociedade Brasileira de Dermatologia, é mestre em medicina (dermatologia) pelo HC-FMSUP, professor voluntário do grupo de cirurgia dermatológica da UNIFESP-EPM, coordenador do Congresso Brasileiro de Manicures e membro da SBD, SBCD, AAD, EADV.
